L’impianto di Stillwater: un caso d’eccellenza
02/07/2012
Enel Green Power North America ha realizzato il primo impianto al mondo ibrido solare-geotermico, in grado di garantire carico di base e picco di domanda con una produzione completamente rinnovabile
In base all’ultimo report redatto da Visiongain, il mercato dell'energia geotermica ha raggiunto nel 2012 il valore di 12,94 miliardi di dollari: una cifra che comprende la spesa per la costruzione degli impianti, l'installazione delle pompe di calore, i sistemi di riscaldamento.
Un settore in cui Enel può contare su una lunga esperienza, sia nella gestione degli impianti, sia nell'esplorazione di nuovi siti geotermici, e i cui ha creato una best practice a livello mondiale grazie all’impianto ibrido di Stillwater, in Nevada.
Nello Stato americano, infatti, Enel Green Power North America ha realizzato infatti il primo impianto solare-geotermico al mondo, che integra con 89.000 moduli fotovoltaici policristallini l’impianto Stillwater Geothermal Plant.
"L'idea di combinare energia solare e geotermica non è nuova", ha dichiarato Francesco Venturini, amministratore delegato di Enel Green Power Nord America Operations: “Altri hanno cercato di realizzarlo, ma l'unica azienda che è stata in grado di implementarlo a livello industriale è Enel Green Power."
L'impianto di Stillwater è in grado di generare fino a 26 megawatt di potenza solare, sufficienti per alimentare 16.000 abitazioni. A questi si aggiungono i 33 megawatt generati dall’impianto geotermico, che portano la capacità complessiva a 59 megawatt.
La centrale di Stillwater è anche il primo impianto ad utilizzare la geotermia come "carico di base" per integrare l'energia solare, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Nella maggior parte delle strutture, ha dichiarato il DOE, sono carbone o gas naturale a fornire il baseload.
"Quello che si ottiene è la sicurezza dell’approvvigionamento unita alla capacità di soddisfare il picco della domanda nelle ora diurne più calde (grazie al fotovoltaico)”, ha detto Venturini. "Abbiamo unito i punti di forza di queste tecnologie, per ottenere un risultato complessivo ancora migliore".
Un successo che ha generato l’approvazione delle istituzioni: "L’impianto di Stillwater è stato autorizzato e messo in produzione in soli sei mesi," ha dichiarato Brian Sandoval, governatore dello Stato del Nevada; "Quando la comunità internazionale viene a conoscenza di cosa viene realizzato qui, si rende conto che il nostro Stato sta dando un buon esempio. Stiamo raggiungendo l’obiettivo di rendere il Nevada leader nelle energie rinnovabili e nell’innovazione tecnologica negli Stati Uniti".
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