Los fenómenos meteorológicos -como la acción del viento, la lluvia y las subidas y bajadas del nivel de los ríos- y la acción del ser humano pueden erosionar la tierra y consecuentemente dañar la vegetación presente en los bordes de los embalses, ríos o quebradas, haciendo que la cubierta vegetal protectora del suelo se vuelva escasa y poco resistente. Para revertir esta situación, Enel Green Power Panamá trabaja desde hace años en un innovador proyecto de reforestación para controlar las zonas directamente afectadas por dicha erosión (o potencialmente inestables) en las orillas del embalse de la central hidroeléctrica Fortuna, situada sobre el Río Chiriquí. Una tarea que comprende una serie de medidas destinadas a proteger, prevenir o corregir a tiempo cualquier eventualidad en el ecosistema, manteniendo siempre la seguridad. Las consecuencias del deterioro del suelo en estos terrenos son varias: desde la infertilidad de los suelos, hasta el incremento del nivel de sedimentación del embalse o de las cuencas hídricas. Mitigar estos efectos supone siempre un gran reto desde el punto de vista medioambiental. Dentro del proceso de reforestación El embalse de la central Fortuna cuenta con una extensión de 1.000 hectáreas cubiertas de agua cuando el nivel se encuentra en su máxima capacidad (1.050 m.s.n.m.) y de 100 hectáreas en su nivel mínimo (1.000 m.s.n.m). Además, esta área se caracteriza por la presencia de fuertes vientos, lo que causa oleajes que impactan en el suelo descubierto e incrementan la erosión. Así, una de las medidas implementadas para revertir esta situación ha sido la siembra y revegetación de la Vetiver o Chrysopogon zizanioides, una planta perenne de la familia de las gramíneas, con tallos altos y hojas largas, delgadas y rígidas, y con raíces que crecen rápidamente hasta los cuatro metros de profundidad. Precisamente, gracias a esta característica, la Vetiver es conocida por su efectividad para frenar la erosión. Para las jornadas de siembra, que se han realizado de la mano de la comunidad local, con actividades que han conllevado labores de limpieza, resiembra, fertilización y poda de arbustos, nuestro departamento de HSEQ (Salud, Seguridad, Medioambiente y Calidad) desarrolló un vivero de dicha especie vegetal. Otra de las estrategias para frenar la erosión ha sido la colocación de barreras muertas para reforzar la resistencia del terreno. Para ello, siguiendo principios de economía circular, se han reutilizado 44 tuberías de 1,50 metros de diámetro y de 6,10 metros de largo, la cuales fueron descartadas, por presentar desperfectos, durante el proyecto de trasvase de la central, permitiendo transformar un desecho en un material de gran importancia para controlar la degradación del suelo. Los resultados de dichas medidas son satisfactorios: desde el año 2015 hasta el 2020, se han logrado construir más de 1.700 metros de barreras muertas, más de 23.000 metros de barreras vivas, con la planta Vetiver para el control de degradación del borde del lago, y alrededor de 2.300 metros en restauración vegetal con dicha planta en los alrededores del embalse. Un ejemplo de ello es la reforestación realizada en uno de los 17 afluentes del río Chiriquí, la quebrada Frank. La sostenibilidad, signo de identidad Un proceso de reforestación que vale como ejemplo de proyecto sostenible, basado en los principios de la economía circular y que ha conseguido, gracias a una idea innovadora y creativa, controlar el deterioro presente alrededor del embalse de la central Fortuna. Una corrosión que se evidencia en los bajos niveles de sedimentación que arrojan las mediciones periódicas que se realizan como parte del monitoreo de la calidad del agua, así como en las batimetrías que realiza el personal técnico del embalse cada dos años, comparando la línea base y la proyección de aporte de sedimentos al reservorio con los resultados obtenidos en estas pruebas técnicas de medición de las profundidades marinas. Una vez más la sostenibilidad, eje transversal de nuestro negocio, unida a la innovación y la creatividad, permiten crear soluciones ganadoras ante los retos que se presentan.
