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La presa
Presa de Pozzillo
La presa se encuentra en el municipio de Regalbuto (provincia de Enna) y forma parte del sistema hídrico de Salso Simeto, en el noroeste de Sicilia.
El sistema se construyó en los años 50 con agua del río Simeto, embalsado por la presa de Ancipa, y del río Salso, embalsado por la presa de Pozzillo.
La presa tiene una altura máxima de 60 metros y un desarrollo de 320 metros y subtiende una cuenca hidrográfica de 580 kilómetros cuadrados: el embalse, con una capacidad total de 120 millones de metros cúbicos de agua, es el mayor embalse artificial de Sicilia. La central es propiedad de la Región de Sicilia y está gestionada por Enel Green Power.
Capacidad operativa
120 millones de metros cúbicos de agua
Potencia central*
70 MW
Producción de energía*
100 GWh al año, aproximadamente
Demanda de energía*
25.000 familias al año
Necesidades de riego
60.000 ha (principalmente plantaciones de cítricos en la llanura de Catania)
Emisiones de CO2 evitadas*
65.000 toneladas al año
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Cronología
Hitos
Impacto en las comunidades locales
El agua del embalse se utiliza, principalmente, para regar unas 60.000 hectáreas de cítricos en la llanura de Catania. Pero también, y gracias a su paso por las centrales hidroeléctricas de Regalbuto, Contrasto, Paternò y Barca, permite la producción de unos 100 GWh de energía hidroeléctrica.
Alrededor del lago se ha desarrollado una zona boscosa, principalmente de eucaliptos, y han surgido varias instalaciones deportivas, sobre todo de remo.
La intervención financiada por el PNRR
Debido a sus características geológicas y a su utilización con fines agrícolas, la cuenca hidrográfica del río Salso se caracteriza por un importante transporte de materiales sólidos. En la actualidad, hay aproximadamente 30 millones de metros cúbicos de sedimentos en el embalse, que han obstruido el desagüe del fondo de la presa. Por este motivo, en 2006 el Departamento de Presas del Ministerio de Infraestructuras ordenó la reducción a la mitad de la capacidad total del embalse: de los 120 millones de metros cúbicos de volumen disponible, solo pueden utilizarse 60 millones.
En 2018, un acuerdo con el Ministerio de Infraestructuras y la Región de Sicilia encomendó a Enel Green Power la tarea de identificar y diseñar la mejor solución técnica posible para restaurar la funcionalidad de la toma de fondo. La intervención, que está en curso, está totalmente financiada por el PNRR (Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia): se trata de unos 40 millones de euros de la línea de inversión M2C2C4 - I4.1 - Inversiones en infraestructuras hídricas primarias para la seguridad del suministro de agua. Aproximadamente, 1 millón de euros se destina a seguridad.
El proyecto consiste en la construcción de un nuevo desagüe de fondo a mayor altura que el original. Para ello, por primera vez en el mundo, se construirá una barrera de O-Piles –pilotes de acero soldados entre sí para formar una barrera impermeable– que permitirá construir la nueva toma de fondo sin vaciar el embalse, preservando así el agua para la temporada de riego.
El proyecto fue contratado a la empresa Fondamenta SpA. Las obras comenzaron el 19 de febrero de 2024 y finalizarán el 30 de junio de 2026.
Con vistas a la economía circular, los sedimentos extraídos del embalse se pondrán a disposición como abono para uso agrícola. Los mismos sedimentos serán objeto de dos proyectos para probar su reutilización. El primero, financiado por la UE y promovido, entre otros, por el CNR y la Universidad de Catania, se refiere a la transformación de sedimentos en geopolímeros para la producción de baldosas; el segundo, promovido por la Facultad de Agricultura de la Universidad de Palermo, estudiará las propiedades de los sedimentos para saber cuál es la mejor reubicación en función de las características del suelo.
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