Las plantas fotovoltaicos son un laboratorio al aire libre de innovación tecnológica donde las invenciones y los prototipos se prueban continuamente para mejorar el rendimiento de los campos solares. Una de las soluciones más común en las plantas de nueva generación es la que permite a los paneles "perseguir" la posición del sol durante el día. Estos son los llamados solar trakers (seguidores solares), sistemas que les permiten aumentar su producción de energía con respecto a las plantas fijas, garantizando la exposición óptima de los módulos fotovoltaicos con respecto a la irradiación solar. Innovación hecha en EGP A pesar del uso generalizado de los trakers en la industria fotovoltaica, todavía no hay ninguna herramienta en el mercado que permita optimizar el ajuste de sus parámetros operativos durante las pruebas de campo y las pruebas funcionamiento de la planta también. Una importante falta que gracias a la innovación “hecha en Enel Green Power" está a punto de ser remediada. Nuestra unidad de Construcción dedicada a las actividades de Construcción y Commissioning (Puesta en Servicio) para E&E creó el prototipo de una herramienta llamada Solar Tracker Tester (STT) en colaboración con la empresa Alitec SRL, una comañia de Pisa con experiencia consolidada en la producción de trackers de precisión para plantas solares de concentración. STT es una herramienta innovadora capaz de medir la inclinación efectiva de los paneles, compararla con la curva óptima que describe su posición en relación con la del sol durante el día y definir nuevos parámetros operativos que maximicen la producción de energía de los paneles. La fuerza de los números Las pruebas de la primera versión de nuestro STT fueron realizadas con éxito por Franco Cocca de la Unidad de Commissioning en la planta Finis Terrae en Cile y, posteriormente, en una versión más avanzada que también evalúa los efectos de la inclinación del terreno sobre el que se instalan las cuerdas de los paneles, en la planta de Ituverava en Brasile, actualmente la segunda planta fotovoltaica más grande lanzada por EGP. “El algoritmo de nuestro STT calcula cómo intervenir en el sistema, el posicionamiento de los trakers para optimizar el funcionamiento y aumentar la productividad de los módulos fotovoltaicos.” Al comparar la eficiencia del seguimiento del sol por los trackers con o sin el uso de STT emerge la ventaja que aporta esta innovación tecnológica en términos de productividad de las plantas. Los resultados de las pruebas del prototipo en Chile y Brasil demostraron que, gracias a las correcciones introducidas en el sistema de posicionamiento, se puede generar una mejora significativa en la productividad energética de la planta, cuantificable en un incremento promedio de la producción anual aproximadamente de 1% a 3% en comparación con la que no tiene las correcciones. Salto de calidad (industrial) Como señala Pasquale Guerrisi, responsable de la Unidad Technical Support, la relevancia de los resultados obtenidos por el Solar Tracker Tester nos llevó a decidir convertir el prototipo en un producto real y luego implementar la versión industrial, con un nuevo SW que le permitirá montar en la misma planta diferentes unidades de adquisición autónomas a bordo de los trackers para comparar simultáneamente el comportamiento de diferentes secciones de la planta. “Las nuevas unidades de adquisición estarán equipadas con memoria interna, comunicación wireless y GPS para geolocalización. Los datos recopilados serán adquiridos y procesados off-line por un único sistema de procesamiento.” Todos las futuras plantas fotovoltaicas de EGP que utilizan sistemas de seguimiento serán probados y optimizados con el Solar Tracker Tester, llevando la innovación hecha en Enel Green Power" a los cinco continentes.
