La historia de 3Sun Gigafactory: El año del avance y de la fábrica 2.0

Episodio 4 El 2018 fue el año del cambio. En Catania nació la que podemos llamar la fábrica 3Sun 2.0. La arquitectura informática para la gestión de la producción era nueva, gracias a la instalación de una red inalámbrica que permitió a los operadores y a los encargados trabajar con tabletas y portátiles, lo que propició un aumento significativo de la eficiencia operativa. También nuestros productos eran nuevos: paneles fotovoltaicos bifaciales, más eficientes y acorde con la vanguardia tecnológica. Nuestra atención a la sostenibilidad y a la innovación no era nueva, pero se acentuaba todavía más. Yo trabajo en 3Sun Gigafactory desde 2011, en el sector de la ingeniería, y formo parte del llamado “core team” inicial: puedo decir que he seguido paso a paso toda la evolución de la fábrica y puedo confirmar el esfuerzo constante que todos hemos hecho para estar siempre a la vanguardia. El motor que nos guía es “Go Beyond”, ir más allá. En 2018 el mercado todavía no estaba preparado para la revolución de los paneles solares: la corriente principal era la de los módulos monofaciales, mientras que los bifaciales eran un producto de nicho. Fuimos nosotros, 3Sun Gigafactory, los pioneros: quisimos apostar por las grandes potencialidades que ofrecían los paneles de alta eficiencia y la dirección del Grupo Enel, con gran clarividencia, apoyó nuestro plan. Una decisión que resultó muy exitosa, como demuestra el hecho de que otros productores siguieron nuestros pasos. Para nosotros, los trabajadores de 3Sun Gigafactory, fue una gran satisfacción y la demostración del hecho de que Enel promueve activamente el cambio y orienta los mercados. Una fecha decisiva fue el 2 de agosto de 2018, cuando produjimos el primer panel bifacial certificado por la TÜV Rheinland di Colonia (una empresa líder en certificación a nivel internacional) y, por lo tanto, directamente comercializable. Sin entrar en los detalles técnicos, puedo decir que los módulos bifaciales son mucho más sostenibles con respecto a los tradicionales por diferentes motivos. Especialmente, son más eficientes gracias al hecho de ser bifaciales, es decir, la capacidad de capturar también la luz solar a través de la superficie posterior: el rendimiento aumenta, así, al 18%, casi el doble con respecto al 10% de los módulos de película fina. Por esto, con la misma superficie ocupada se produce más energía o, en otras palabras, disminuyen los costes con la misma energía limpia producida. Además, los paneles bifaciales son más robustos y tienen una duración mayor, que puede superar los 30 años y, por este motivo, reducen el uso de materias primas. Finalmente, el porcentaje de material recuperable y reciclable es mayor. Pero los módulos bifaciales no eran solo un objetivo para nosotros: nuestra visión ya se orientaba hacia el paso siguiente, el de los módulos bifaciales de heterounión (HJT), que tienen las mismas ventajas y mejoran todavía más la eficiencia. No fue un paso banal, pero lo dimos rápidamente: poco después de seis meses del primer panel bifacial, el 26 de febrero de 2019, llegó el primer HJT. A diferencia de 2011, cuando nos apoyamos en la experiencia japonesa de Sharp, esta vez conseguimos crear la línea de producción solos. Naturalmente, también en este caso hemos tenido socios extranjeros: empresas italianas y alemanas y centros de investigación franceses y suizos. Casi parece uno de esos chistes que empiezan diciendo: “Esto es un alemán, un francés y un italiano...”. A diferencia de que la aventura de 3Sun Gigafactory es una cosa seria. Y, sobre todo, mientras que en los chistes no consiguen ponerse de acuerdo, nosotros hemos demostrado el éxito de una tecnología desarrollada en Catania, con el apoyo de la sabiduría francesa, realizada con maquinaria italiana y alemana y, finalmente, certificada en Alemania. Para ser un proyecto financiado por la Unión Europea, por el gobierno italiano y por la Regione Sicilia, diría que no podría haber un ejemplo mejor de colaboración europea.

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Marcello Sciuto

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