Quando se trata de agrivoltaico, a coexistência de energia fotovoltaica e atividades agrícolas e pecuárias na mesma terra, não falta espanto e, às vezes, perplexidade: como essa coexistência é possível? Quais são os benefícios? E eles são quantificáveis? Para obter respostas às perguntas mais frequentes, tentamos então nos colocar no lugar das pessoas diretamente envolvidas, agricultores e criadores, e fizemos isso com os números na mão. O aumento do rendimento para o agricultor Realizamos vários testes para entender os benefícios para um agricultor em diversas zonas climáticas, primeiro nos EUA, depois na Itália, na Espanha e na Grécia, mas também na Austrália. Além disso, na Itália, com os Agrivoltaico Open Labs, laboratórios a céu aberto, inovamos junto com universidades, start-ups e instituições de pesquisa. Os testes demonstraram que, ao combinar a tecnologia fotovoltaica com a atividade agrícola, é possível obter um rendimento maior por unidade de área cultivada, com valores que variam de 20% a 60% a mais, dependendo do tipo de cultura. Foi testado também o emprego de ervas aromáticas, flores e misturas de espécies florais e arbóreas, capazes de atrair espécies polinizadoras e criando na Espanha, na usina solar de Las Corchas, ou na Grécia, na usina solar de Pezouliotika, novas criações de abelhas domésticas onde se produz um mel de altíssima qualidade, que traz nova linfa às economias locais. Mas voltando à terra e ao agricultor: a primeira renda segura vem do aluguel ou da venda de parte da terra para a instalação de painéis fotovoltaicos. Esse é um rendimento sem riscos, independente dos preços de mercado das culturas e da sazonalidade, e sem custos associados. O cultivo, de fato, é possível entre as fileiras de painéis e também, dependendo das espécies escolhidas, sob os painéis: portanto, há, pelo menos em parte, um possível uso duplo da terra alugada. O aumento no rendimento devido ao efeito protetor dos painéis não é apenas teórico: para a forragem entre as fileiras de painéis, há um aumento de 40%, para os morangos, +18% entre os painéis, +14% sob os painéis e até +36% usando a luz de fundo de LED, e ainda tomilho com +20% de rendimento, orégano +15%, berinjela +30%, aloe +30% e pimentão +60%. E mais, a presença de uma infraestrutura elétrica na agricultura também tem outro aspecto que a torna vantajosa: ela permite o desenvolvimento de técnicas de agricultura 4.0, que podem ser uma fonte de benefícios adicionais para o agricultor em termos de custos, consumo de água e sustentabilidade do processo agrícola. Todas as perguntas (e respostas) sobre o agrivoltaico Com o agrivoltaico, o aumento da produção para o agricultor com a mesma área de superfície cultivada é, portanto, comprovado pelos testes e pelos próprios dados, mas ficam ainda algumas dificuldades a serem resolvidas. Por que o rendimento aumenta? Embora seja verdade que os painéis fazem sombra parcial, também é verdade que um pouco de sombra não desagrada as plantas e o solo, considerando que o período de verão é frequentemente sujeito a altas temperaturas e choques térmicos. Assim, o solo consegue manter maior umidade, criando um microclima favorável, e, portanto, também precisa de menos irrigação (redução de até 20%), reduzindo custos e riscos, já que os períodos de seca são cada vez mais frequentes. O que cultivar entre os painéis durante a produção de energia renovável? A lista é variada: por exemplo, brócolis, pimentões e cebolas, mas também ervas aromáticas e medicinais. Ou berinjelas, abobrinhas, coentro; e não faltam morangos ou aloe. A isso se somam muitas outras leguminosas e plantas forrageiras. É claro que cada solo e cada área climática tem sua própria especificidade que deve ser considerada, nem todas as culturas são possíveis em todos os lugares, em alguns casos a escolha será forragem, em outros horticultura, ou até mesmo ervas aromáticas: o tipo de cultivo sempre depende do solo, das condições climáticas e dos interesses dos agricultores locais. E como o meio ambiente reage? A resposta é imediata: redução do consumo de água com o aumento da produção, redução das emissões de CO2 (para produção fotovoltaica), aumento da biodiversidade e dos insetos polinizadores. Mas será que alguém na Itália realmente tentou? A resposta é sim, não existe apenas experimentação e abordagens inovadoras para modelos de negócios com nossos laboratórios abertos, há quem esteja aplicando o sistema agrivoltaico em suas próprias terras. Por exemplo, em Tarquinia, Piani della Marina, onde parte da terra foi alugada para uma usina fotovoltaica de cerca de 170 MW, a maior usina solar da Itália. E já estão previstas para breve as aberturas de canteiros de obras para mais duas usinas agrivoltaicas, de 13 e 55 MW.
