A transição energética

A Terra está superaquecendo. De acordo com os dados da NASA, a temperatura média em 2020 superou de 1,02 graus aquela do período 1950- 1980. O aquecimento global, além de provocar o derretimento das geleiras e o aumento do nível do mar, desencadeia outras mudanças climáticas, como a desertificação e o aumento de fenômenos extremos, entre os quais furacões, inundações e incêndios: a alteração do clima pode causar danos incalculáveis.

A comunidade científica é unânime em atribuir a causa às emissões antropogênicas de gases de efeito estufa na atmosfera, em particular a partir da época da revolução industrial. O principal entre esses, o dióxido de carbono, provém em grande parte do setor energético (que inclui também, mas não apenas, a produção de eletricidade).

Em dezembro de 2015, na COP21 de Paris, foi assinado um acordo internacional que estabelece como meta manter, até o final deste século, o aquecimento global em 2 graus em relação aos níveis pré-industriais, e de preferência limitá-lo a 1,5 graus. A COP26 de Glasgow, que se realizou em novembro do 2021, confirmou o compromisso de alcançar a chamada Carbon Neutrality até 2050.   

O principal instrumento para alcançar este objetivo é a transição energética, ou seja, a passagem de uma matriz energética focada nos combustíveis fósseis para uma com baixa ou zero emissões de carbono, baseada em fontes renováveis. Uma grande contribuição para a descarbonização vém da eletrificação do consumo, substituindo a eletricidade produzida a partir de fontes fósseis pela gerada a partir de fontes renováveis, o que torna também outros setores, como os transportes, mais limpos, e da digitalização das redes, que melhora a eficiência energetica.

O processo de transição energética não é novo na história. No passado, vivemos outras grandes mudanças fundamentais, como a passagem da madeira para o carvão, no século 19, e do carvão para o petróleo, no século 20. O que diferencia esta transição das anteriores é a urgência de proteger o planeta da maior ameaça que já enfrentou, e isso deve ser feito o mais rápido possível. Essa urgência acelerou as mudanças no setor energético: em um decênio (2010-2019), a queda dos custos das tecnologias renováveis foi de 80% para a energia solar fotovoltaica e 60% para a energia eólica onshore.

A transição energética, porém, não se limita ao fechamento gradual das usinas a carvão e o desenvolvimento de energias limpas: é uma mudança de paradigma de todo o sistema.

Tudo isso significa uma vantagem não apenas para o clima, mas para a economia e a sociedade. A digitalização das redes permite criar redes inteligentes, abrindo o caminho para novos serviços aos consumidores. Do ponto de vista ambiental, as fontes renováveis e a mobilidade elétrica reduzem a poluição, e as usinas a carvão podem ser convertidas em uma ótica de economia circular. Quanto à sustentabilidade social, novas formas de trabalho podem empregar as pessoas que antes trabalhavam no setor termoelétrico. É importante que a transição energética seja inclusiva e não deixe ninguém para trás.